八百年前，一个名柯天仁，善良貌丑；一个名白玉莲，心慈貌美。柯天仁两次为富家小姐白玉莲所救，遂心生爱慕。当白小姐遭遇劫难时，他一直不求回报的默默付出。白小姐也为了救出天仁，自投敌网。天仁终能帮助白小姐及她家人脱离大难、恢复家业。但因自卑情绪，他却不敢直抒爱意。白父的强拆鸳鸯欺骗天仁，天仁顿感事世无常，为了不耽误她的终生而甘愿出家……当真相大白之际，一切已无法挽回，二人相约来世续缘。

光阴如梭，两人在轮回中保受“爱别离苦”，互相寻觅了800年，才再次重聚，并一见钟情。

清朝顺治年间，顺亲王府的珍格格（白玉莲的转世）到崇恩寺进香，遇到玉琳和尚（柯天仁的转世），二人相见时唤醒了沉睡八百年的情缘记忆。珍格格为再续情缘，不顾身份一心下嫁玉琳，虽数次被拒而痴心不改。还不顾自身的一再相助玉琳，度过重重生死难关，直到最后，她不愿成为玉琳国师的负累而出家修道。珍格格的无悔痴情确实令人感动……而此时的玉琳和尚，已经看透了红尘爱欲的无常苦，早已把终生献给普世大爱了。一直以来，玉琳都一力承担着昔曰情缘与普世大爱的双重压力。虽然他对格格一直念念挂怀，却不愿再让双方堕入爱欲苦海中，所以一再的回绝痴情格格的召唤。其间虽被迫还俗迎娶格格，终能在洞房花烛夜出淤泥而不染，以大智大爱感化了痴情格格，将苦恋姻缘转变为修道法缘。